Mono Goes Metal: En karriere-booster – og en stepstone til de største scener

Festivalen i Aarhus er med sine 150 tilskuere ikke verdens største, men Monos fokuserede udviklingsarbejde med musikken vækker respekt, og har ført flere danske acts ud til titusindvis af metalheads på de internationale festivaler.

Tekst: Henrik Friis

Udefra kan Mono Goes Metal se beskeden ud. En éndagesfestival for 150 billetkøbende metalfans hver november i de lave, tidligere industribygninger kaldet Monorama i aarhusforstaden Aabyhøj.

Men tag ikke fejl: De skaber resultater – og høster respekt både herhjemme og internationalt.  For Mono Goes Metal (MGM) er ikke “bare” en festival med syv-otte danske acts  – det er en flere måneder lang sammenhængende helhed med tre indbyggede trin: Fire udvalgte grupper deltager i workshops og sessions, og guides til at tage nye skridt frem i deres karrierer – herhjemme som internationalt. Derefter får de en sjælden mulighed for personlige møder internationale festivalbookere. Og til slut bliver det hele fyret af sammen med tre-fire andre metal-acts foran publikum og de internationale gæster.

Sidste år blev Danefae booket til Copenhell og endte også på Wacken festivalen, Europas største metalbegivenhed med 80.000 tilskuere – efter vundet Wacken Metal Battle herhjemme. Mens Köya fik krydset Copenhell og det store tyske metal-event Summer Breeze (40.000 cap.) af på bucketlisten. Det er bare nogle eksempler fra 2025 – og mere er på vej i år.

Mono’s leder Ricco Andie Jensen kan knap huske, hvornår altsammen startede: “Men i 2018 enedes vi om at have 10 års jubilæum”, smiler han. Den aktuelle version af MGM er blevet formet i de sidste fire år, hvor Trine Ulrich (erfaren manager, rådgiver og booker især inden for metalverdenen) blev freelance-tilknyttet for at føre sit eget forslag om masterclass-undervisning af MGM-bands ud i livet. Først med sig selv som underviser – men i dag udelukkende med eksterne oplægsholdere fra ind- og udland.

Trin 1: Metal Masterclasses
De udvalgte bands siger ja til et Master Class-forløb, hvor de fire lørdage op til selve festivalen SKAL indfinde sig i Aabyhøj for at lære om eksempelvis “bandet som forretning”, skat og revision, SoMe/PR samt booking.

Lyder det tørt? Det synes bands’ene ikke, for ud over fælles-seancerne, kan de også få en-til-en-møder med oplægsholderne samt bonus-sessions om bl.a. sangskrivning, eller mental sundhed. Sessionerne bliver ekstra appetitlige, fordi oplægsholderne er engagerede gæster, som ikke kun er blevet briefet om MGM’s formål og indhold fra start: – Det er også folk, som er gode til det, de gør og ved, hvad de taler om – fordi de har prøvet det på egen krop, og er villige til at dele ud af tips og erfaringer. Og dén slags er vedkommende. Især, hvis det også krydres med lidt røverhistorier fra landevejen, siger Trine Ulrich.

Andreas Bjulver Paarup (sanger i Cabal) og Jillian Boyd (Oktober Promotion, Hamburg) er eksempler på oplægsholdere om henholdsvis digital marketing og brug af SoMe og influencere inden for metal. Og sidste år var Patrick Serena (bassist i Köya) selv oplægsholder omkring forretningsdelen i et band – inspireret til at give sin egen viden videre oven på Köyas egen masterclass-deltagelse året før.

– Vi jonglerer rundt med emnerne alt efter hvad der er relevant det enkelte år: Hvad sker der internt når bandet bliver mere end et hobby-projekt. Er demokrati altid det bedste for selve sangen? Eller tag SoMe, brug af influencere inden for metal m.v. – sindssygt vigtige emner, siger Trine, som blev fastansat på Mono i 2024.

“Don’t Be An Asshole”

Men det ultimative karriereråd for alle kom dog i 2024 da Stine Omega, booker og festival-promotor fra Copenhell, i forbindelse med en Masterclass sagde de ikoniske ord: “DON’T BE AN ASSHOLE”.

– Dét er blevet gentaget igen og igen siden. For den slags personer gider ingen gøre noget for, siger Trine.

Trin 2: Festival meet-up –  enestående mulighed

MGM’s Festival meet-up blev tilføjet for to år siden og foregår på selve festival-dagen i Aarhus. Det er stedet, hvor alle interesserede fra den danske metalscene – ikke kun MGM-bands – kan tilmelde sig og blive præsenteret for de internationale festivaler og deres bookere. En sjælden mulighed for at komme helt tæt på og få en-til-en-møder med de folk.
– Og fanger man dem ikke der, er der jo stadig muligheden ved festivalen senere på dagen. For bookerne har jo ikke andre steder at gå hen under festivalen, griner Ricco og Trine.

De internationale festivaler er valgt ud fra Trines eget netværk oparbejdet gennem mange år. De har alle været så tiltrukket af MGM’ koncept om læring – og eksekveringen af ny dansk metal ved en intens og svedende fest for blot 150 tilhørere. Med MXD-støtte til rejse var bl.a. by:Larm (branche-festival, Norge) og Summer Breeze (Tyskland) med på holdet det første år sammen med altid positive Copenhell – og i november ‘25 kom polske Mystic Festival, The Alternative Escape (branchefestival, UK) og Midgardsblot (Norge) yderligere til.

Trin 3: Selve festivalen – intens og dedikeret

Selve festival-musikken er MGMs zenith. De fire masterclass-bands suppleres med tre-fire øvrige aktuelle acts netop nu, og også med plads til det nye: Krøyer, kendt fra Vulvatorious, gav f.eks. sit allerførste job som hårdtslående, metal-elektronisk solist sidste år.

– Det (MGM) skal være vores (MONOs) metalfest, som man kender den, siger Ricco Andie Jensen. – Flere af de dedikerede fans har købt billetter, før nogen navne nævnes – de véd bare, at de får et meget varieret og nyt program.

Med 150 tilskuere plus godt 50 frivillige, branchefolk og musikere er stedet pakket. Det koger, så det driver ned ad væggene. De internationale branchefolk elsker stemningen – det er jo de koncerter, der bl.a. fik Summer Breeze og Copenhell til at booke bands til deres 2025-festivaler.

Dansk metal i fremgang
Mono Goes Metal er ikke længere et eksperiment, men en gennemtestet karriere-booster – og en stepstone til de største scener. Og jo, selvfølgelig tænker de også på musikeksport. Det understreger både de internationale oplægsholdere og festival-bookere. Men de har ingen ambitioner om at blive større – de vil helle fintune de tre MGM-programdele, som har kastet så gode resultater af sig.

– Vi ser os nok som en stepstone til Copenhell Freezes Over – ikke en konkurrent.  Ambitionen som helhed er at klæde danske metalbands på til selv at tage karrieren videre, som de selv vil. Vi giver bandsene showcase-muligheder, men også en masse netværk, redskaber og viden, som de kan bruge i fasen inden. På Freezes Over skal du være klar – til at udgive plade, tage på turne etc. – det skal du ikke nødvendigvis hos os, siger Trine Ulrich.

 Målt over de seneste år mener hun, at metal-miljøet herhjemme er i fremgang – også når det gælder om at bygge videre på andre bands’ erfaringer: – Jeg synes generationen efter den store bølge med Vola, Siamese, Baest, Møl, og Cabal er ved at vise sig. Det der mangler herhjemme, er måske stadig på management- og labelfronten, men her er det så, at vi med MGM prøver at klæde dem på, til selv at kunne gå en del af vejen…

______________